Ông già tuyết không hề quên

Hồi tôi còn nhỏ, bố tôi làm việc tại
một nhà máy làm bánh kẹo. Dịp
Giáng Sinh năm đó, tất cả các nhân
viên và gia đình họ đều được mời tới
dự tiệc ở nhà máy. Người chủ "tài
trợ" thức ăn, trang trí phòng tiệc, tổ
chức những trò giải trí, bao gồm cả
một người hoá trang thành ông già
Tuyết. Tuy nhiên, các công nhân
phải tự mang theo quà đã gói sẵn
cho các con mình - có mấy đứa con
đi theo thì mang chừng đó quà.

Những món quà đó được đặt dưới
gốc cây thông trong phòng tiệc
khổng lồ của nhà máy.

Cả gia đình tôi tới dự tiệc - tức là
bố mẹ, tôi, cùng với 4 anh chị em
nữa. Tất cả 5 anh chị em chúng tôi
đều cực kỳ hào hứng.

Thức ăn rất ngon, những trò chơi
thật vui, và bây giờ chúng tôi chỉ
còn đợi được ông già Tuyết gọi tên
nhận quà nữa thôi là hoàn hảo.
Mỗi lần "chú tuần lộc" đưa cho ông
già Tuyết một món quà, chúng tôi
đều nín thở hy vọng tên mình sẽ
được đọc lên. Từng đứa trẻ đi lên
phía sân khấu để nhận quà của ông
già Tuyết, rồi hối hả chạy về phía bố
mẹ để được mở ra xem quà là gì.
Tiếng giấy gói sột soạt hoà lẫn với
tiếng reo thích thú khi những hộp
quà lần lượt được mở ra.

Chẳng bao lâu thì thực tế dường
như trở nên rất rõ ràng rằng ông già
Tuyết đã quên mất mấy anh chị em
tôi. Tuy cố nuôi dưỡng ý nghĩ rằng
có thể chúng tôi không đủ ngoan để
được nhận quà nhằm tránh đi cái
thực tế "bị-bỏ-quên", nhưng tôi vẫn
ngóng đầu lên hy vọng cho đến khi
món quà cuối cùng được ông già
Tuyết cầm, đọc tên và cô bé ngay
phía trước tôi chạy lên nhận.

Trông bố mẹ tôi lúc đó rất khổ sở, và
bố mẹ hỏi chúng tôi có đồng ý đi về
nhà luôn không. Mặt cúi gằm và trái
tim thì buồn bã, tôi cùng mấy anh
chị em bắt đầu mặc áo khoác.

- Ơ - Bỗng tôi kêu lên - Ông già
Tuyết đang tới bàn của chúng ta!
Đúng là thế! Ông già Tuyết đã đứng
ngay bên cạnh bàn chúng tôi và giơ
ra 5 chiếc tất lớn màu da cam.

Trong mỗi chiếc tất đều có mấy quả
cam, táo, hạt dẻ và những món đồ
chơi nho nhỏ nữa.

Ông già Tuyết đưa cho mỗi đứa
chúng tôi một chiếc tất rồi cười to
với chúng tôi trước khi quay trở lại
sân khấu: "Chúc mừng Giáng Sinh!
Ho Ho Ho!".

Tôi cảm thấy mình thật đặc biệt.
Ông già Tuyết đã tới tận bàn chúng
tôi! Ông ấy đã không quên chúng tôi
và cũng không cho rằng chúng tôi
quá hư nên không xứng đáng được
nhận quà!

- Ông già Tuyết có quên chúng ta
đâu! - Cậu em út của tôi reo lên
sung sướng.

Nhiều năm sau, tôi được biết rằng
bố mẹ tôi đã không có đủ tiền để
mua quà đặt dưới cây thông năm ấy.
Nhưng bằng một cách kỳ diệu nào
đó, ông già Tuyết đã nhận ra trong
phòng tiệc khổng lồ những đứa trẻ
chưa được nhận quà, và có được
những 5 chiếc tất đầy ắp kia bằng
một phép màu nào đó. Khi biết được
sự thật là trên đời này không có ông
già Tuyết, tôi vẫn biết ơn ông già
Tuyết vô danh nọ, sự nâng đỡ thầm
lặng và màu nhiệm ấy đã giúp
những đứa trẻ chúng tôi có được
một đêm Giáng sinh trọn vẹn, không
gợn chút buồn tủi.

Bất kỳ ai cũng có thể trở thành ông
già Noel bằng đôi mắt thấu hiểu
hơn, trái tim mở rộng trước hoàn
cảnh của những người xung quanh
mình.

Chúc mừng Giáng Sinh!